The Blow

最近はまっています。オレゴンはポートランドのグループです。

I am listening to their tunes lately. The Blow is from Portland, Oregon.

ミラノ家具デザイン見本市：iSaloni 2008 (2)

もちろん大御所のクラッシック作品も直に観て試す事が出来ます．．．

Of course you can see and try out the classic designs from the major furniture makers...



まずはArtek。そう、フィンランド デザインの父 Alvar Aalto が愛妻と共に立ち上げた老舗の家具デザインのお店です。

First of all, Artek from Finland! Yes, the firm established by Alvar Aalto and his wife Eino... Simple idea to stack up the stools, and it works so well.



こちらはトーネットの曲げ木の椅子を扱っている会社のブース。ヴィヴィッドなオレンジに真っ白な椅子がよく生えますね。

This is the booth set up by a company dealing Tornet's bent wood chair. White chairs look so great in the vivid orange background!




それから、Vitra。イームズ等がデザインした家具をヨーロッパで造っている会社です。かっこいいミッド センチュリー デザインがたくさん．．．写っている時計は George Nelson のもの。

And this is from Vitra, the European manufacturer of Eames furniture, among other things. Wonderful Mid century designs... The clocks are by George Nelson.

ミラノ家具デザイン見本市：iSaloni 2008

今週は、世界で一番大きな家具デザインのイベントがミラノで開催中です。世界中の大手の家具会社が競って顧客を得ようとブースを出しているはず。余りにもの規模なので、何日間か歩いても全部を回るのは難しい位です。

This week the biggest furniture design event is happening in Milano. The most major furniture companies have booths to attract clients there - it is so large that you can walk around for days and still cannot cover everything.


本来は業界の人のための物ですが、２６日の日曜日（明日です）は一般公開されます。とても行きたい所ですが、今年は残念ながら参加できそうにありません。

It is meant for people in business, but on Sunday the 26th, it is open to the public. I really wanted to go, but unfortunately, I have to miss it this year.


去年は行ってきました。とっても楽しかったです。それまでは写真の中で観ただけだったソファや椅子を思い切り試し座りしてきました。

Last year I was there, and I had a blast. I could try sitting on sofas and chairs, most of which I only knew from pictures before.


これに続くいくつかのポストでいろいろと紹介しようと思います．．．

In the next a couple of posts, I would like to go over some pictures I took there...

TED talk: ダニエル ゴールマン、人情について語る：Daniel Goleman on compassion

ダニエル ゴールマンは、知的能力を計るIQとは別に、人間としての社会的感情の熟成度として emortional IQ を提唱したひとです。もう何十年も多分過剰に信頼されて使われているオリジナルにくらべてまだまだ確立はされていないけれど、面白いコンセプトだと思います。入社試験などで、知性だけでなく感性の度合いをはかるところが増えているようです。

Daniel Goleman proposed 'emotional intelligence,' in parallel to learning and reasoning 'intelligence.' For decades IQ tests have been implemented in many societies with perhaps more than its appropriate share of credibility. On the other hand, EIQ is still new and questioned for its validity. I personally think it is an interesting concept. Maybe it is not really formulated exactly, but we all feel that intelligence comes in more forms than mere capability to process, store, and use information. In the US more companies and public sectors are using EIQ test along with the conventional IQ test to screen for qualified future employees.

彼が２００７年にした人間の情についてのTED talk です。慈善や同情といった他人への思いやりは、その人の内側、心の温かさで決まるを思われがちですが、実は、どの位外の事に気づける余裕があるか、につきるようです。気づかないから助けない、気づいたら助ける気も起こる。少なくとも、始まりはそこにあるのでしょうね。

In this talk he presented at the TED meeting in 2007, Goleman talks about how people can feel compassion and what determines it. He suggests that it is not really depend on the warmness of the personality as many would think; rather, it is up to preoccupation on oneself - or the lack there of - that actually seems to determine the difference between good Samaritans and others. If they notice, they help. If they don't, they can completely ignore others in need of help. At least, that's the beginning, I suppose...



少し驚いたのは、ホームレスの人は殆どが行き場をなくした精神病患者、という事実です。これは、原因、それとも結果？

I was a little bit surprised by the notion that most homeless people are psychiatric patients with no where to go. Is that the cause or the consequence?

空飛ぶペンギン：Flying penguins

空を飛べるペンギンがいるのを知っていますか？飛べない鳥で知られるペンギンの中にも、飛べちゃう奴らがいるようです。BBCのリポートでどうぞ。

Don't you know there is a penguin species, which can fly? Yeah, a flying birds among birds which cannot fly? BBC reports.



ハハハ、これもエイプリルフール用の特別企画です。これは２００８年版のようですが、毎年もう５０年以上続いている伝統とか。よく出来てますよね、観ててうっとりしちゃいます。メイキングを描いたビデオもどうぞ。

Well, that's another April Fool's day commercial from BBC. This one was shown in 2008. They have great tradition for this day of a year. Well done indeed! Here is a making video to go with it...

槇原敬之の ”遠く遠く”：Makihara's "Far Far Away (Toku-Toku)"

さくら、そして始まりや終わりの季節というと、この曲を思い出します。まだ家を離れたばかりの高校生の頃、この曲にずいぶん励まされました。その曲が２００６年に新バージョンで出直したようです。私はどっちのアレンジも好きですよ。

When I think of cherry blossoms and the beginning and ending of things it presents, I remember this song. I listen to it a lot in high school days, first few years away from my home and home town. It was released again in 2006 in a new arrangement. I like both versions.

サクラサク：Cherry blossom

いやあ、日本の春って、本当にいいものですね。新しい何かが弾け出てくるような新鮮さと言うか、初々しさがあります。新緑と共にフレッシュ スタートをきり、自然と同調して暮らしているのですよね。

Japanese spring is special. It is a time of fresh starts. New appointments or school years start on April 1st. People are living in annual cycles similar to those of plants and others in nature.




そんな季節の象徴と言えばさくらなのですが、これは開花の時期的にも、期間限定のはかなさが物事の始まりや終わりを意味するように感じられる点でも、ぴったりなわけですよね。

Cherry blossom is the symbol of such starts (and ends, perhaps, because of falling of the petals). In most places cherries flower in late March or early April, just about when people close or open one chapter of their lives. You can find many of them in school yards and along the river, etc.



今年はさくらが見事だったようです。満開が晴天続きでずいぶん長く楽しめた、とか。花見も盛り上がったようです。ああ、夜桜等見に行きたいです。

In the heights of the bloom, people go for a special kind of picnics called "HANAMI (literally, 'flower watch')." It has become rather an excuse to get full and drunk than anything else, but the tradition can be nice. You can do it either during day or night. Cherry blossom at night is particularly beautiful.

窓ガラスの模様：Old glass patterns

私のアパートはとても古い建物（３００−４００歳ぐらい？）に入っています。オリジナルな部分は少ないとは思うのですが、ところどころにかなり年季の入ったパーツを見つける事が出来ます。この廊下の窓ガラスもそのひとつ。厚みがあって、完全に平たくなくて、どこか渦巻いているような、昔っぽいガラスなのです。光の通し方もこの通り、均等ではありません。ある日の光が強い日に、こんなすてきなパターンを壁に映してくれました。

I live in a very old building, which is perhaps 300-400 years old. Most parts are not original, I don’t think, but I can find some historical elements here and there. This window in the hallway is one of them. The glass is of a nostalgic kind; it is thick and uneven, and you can see some swirls and air bubbles inside. It passes light in an unique manner as well. One morning with a very strong light, I saw this beautiful pattern made through the glass on the wall.

映画「おくりびと」：The Departures

｢おくりびと」を観ました。とっても良かったです。いろんな要素でしっくりじっくりきました。少し不思議だったのは、あの職業に対してそこまで負の反応があった、という事なのですが。（そんなものですか？）何でもこの映画が出てから納棺師やその他の葬儀関係で働く人たちの表情が明るくなった、とか。（笑）

The other day I saw "OKURIBITO (The Departures)." Yes, the one which got the Oscar for the foreign film category this year. I liked so many aspects of this movie. By the way, I was a bit surprised by the reactions of people against the occupation. Is it so bad really? I heard, though, that since this movie came out, people working in the funeral industry are happier with their jobs! (laugh)



それにしても、モックン歳とらないですね。（笑）それから、あの会社の入ってる洋館、大好きです。ああいう所に住みたいです！

By the way, the actor who played the main character used to be a teen idol in Japan. I hadn't seen him for so long, but he does not age...! Also, I loved the building of the NK Agent company. I wish I could live in a house like that!

研究ネットワーク地図：Map of research networks

いろんな分野の研究の関係を探るプロジェクトの結果が発表されました。引用されている論文のつながり（ネットワーク）を文系理系混ぜて広く解析した結果、このような”地図”ができあがりました。おもしろいのは、文系が真ん中に位置されている事。そのまわりを自然科学がとりまいています。文系と理系の間には繋がりもあるようですね。たとえば、有機化学と国際政治学はどう関係するのやら．．．？

A study was done to show the connections of different research activities. The authors looked at the cross references among publications in most social and natural sciences, as well as humanities. It is interesting to see that the humanities come in the center surrounded by the sciences. There seem to have some connection between the two cultures. For example, what is the connection between organic chemistry and international studies...?

スパゲティーの木：Spaghetti trees

スパゲティーが、１９５７年のスイスのイタリア語圏、ティチーノ地方では驚くほどの豊作だったそうです。たわわに実ったスパゲティーを収穫する農家の人々の様子をBBCのリポートをどうぞ。

The spaghetti crop in 1957 was particularly rich in Ticino, the Italian speaking part of Switzerland. Enjoy the images of happy farmers harvesting never ending fruit of spaghetti from trees. It is a BBC report.



なんちゃって、エイプリル フールの企画だったそうですが．．．なかなか良く出来てます。

Well, it was an April-Fool's Day joke, it turned out. But it is pretty well-done, isn't it?

空飛ぶホステル：Flying hostel

Jumbo Hostel は本物の（ボーイング７４７型２００系）ジャンボ ジェットです。スウェーデンはストックホルム近郊のアーランダ空港に放置されていたのを、ホステルに改装されました。なんとチェックイン カウンターまで歩いて１５分！朝早いフライトの人にぴったりです。

The Jumbo Hostel is a real aircraft (Boing 747-200 made in 1976) converted into a hostel. The plane was deserted near Arlanda airport near Stockholm in Sweden, and one day a bunch of bright minds transformed it into a great accommodation for people who booked early morning flights. It is only 15min walk from the check-in counters, apparently!


比較的お手頃な大部屋から、お値段の張るコックピットのスウィートまで、いろいろなオプションがあります。今度スェーデンに行くときは、なんだか空港近くに一泊する事になりそうな予感です。

There are dorm rooms (quite reasonably priced), as well as the cockpit suite (not so reasonably priced). Next time I visit Sweden, I think I am going to have to stay near the airport the night before!


For more information, go to: the Jumbo Hostel web page.

The Simpsons の切手：The holy-cow stamps

USPS (アメリカ合衆国郵便局)から、新しい切手が発売されました。The Simpsonsのがらです。

A new set of stamps have just came out in the US. They feature characters from the Simpsons! My favorite cartoon!


それにしても、郵便コストの値上がりはすごいですね。３年前は国内普通郵便は３２セントだったとおもうのですが．．．

By the way, the postal cost is inflating like crazy... If I remember correct, it was only 32 cents to send a domestic mail 3 years ago. Now it is 44 cents??

リメイクの愉しみ：Compare and Contrast: "American Pie"

またまたやってきました、オリジナルとカバーを一緒に楽しむポストです。

Don Mclean’s ”American Pie” は、１９７１年にリリースされた、余りにも有名なフォークソングです。歌詞の意味は分からないけれどさびの部分をついつい唄ってしまう、という人がよくいますね。曖昧な引用が多いためか、この曲の歌詞にはいろいろな解釈があるようです。作曲者自身どれが彼の意図した物かを公表していない事もあり、その謎は深まるばかり．．．このビデオでは、一番支持の多い解釈を教えてくれます。っと、思っていたら、この動画は取り除かれていたようです。それでは、代わりのこちらを。



この曲のリメイクはやっぱりたくさんあるわけですが、個人的にはこの Madonna のバージョンが気に入っています。２０００年リリース。ダンス ミュージックっぽくアレンジされています。それにしても、熟女でありながらビデオの最初でプロム クイーンに扮しているマドンナさん、ちょっと無理があるように感じちゃうのはわたしだけですか？

Book: Evolution

かの圧倒的な古生物学博物館を観た後、ミュージアム ショップでこの本を見つけました。このうえなくすてきな写真集です。骨格標本を集めていた一階の展示を、ぎゅっと一冊の本にしたような。とてもきれいな写真に溢れ、静かに説得力がある本です。

After seeing the amazing display of the paleontology museum, I came across with this book in the museum store. This is a wonderful coffee table book. It is like a tour through the first floor of the museum in one book! Beautiful and quietly persuasive.

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